将澳洲北部打造为亚洲粮仓的计划被一份有关中国谨慎看待对澳农业部门投资的报告泼了一盆冷水。
毕马威/雪梨大学的中国透视（China Insights）调查发现，中国在澳洲农业部门的投资更有可能来自私营企业，而且主要是受寻求更优质食品的需求推动，而非处于保障粮食安全的需要。
报告说，中国投资“极大地促进了澳洲的相对繁荣，因为中国不仅是澳洲最大的农产品贸易客户（年贸易额66亿元），还在过去六年里向澳洲投资了大约500亿元”。
报告发现，中国公司似乎只拥有不到1%的澳洲农业用地，而外国投资者总共拥有约11%。
去年，中国对农场的投资只占中国投资总额的不到3%，而这当中还包括中国国家粮油食品公司以1.46亿元收购Tully Sugar。
由毕马威澳洲中国企业行为部门负责人弗格森（Doug Ferguson）和雪梨大学中国企业与管理学教授亨德里史克（Hans Hendrischke）进行的这项调查指出，“针对外商投资农业部门和农产品企业的优劣，以及澳洲成为亚洲粮仓的可能性，一直都有激烈的辩论”。
“这个话题已经被分化了。对商界的许多人来说，外商投资是正面的，是确保农业部门长期健康的关键，”两位作者说，“然而，对于农业、政府和广大社会群众来说，这同样是一个非常复杂和具有挑战性的议题。”
“其结果就是，中国企业在与澳洲农产品企业合作时非常谨慎，哪怕投资会让双方都获益。”
报告认为，中国投资者的动机主要来自于对更高质量、更专业食品的需求，而并非像一些批评人士所担心的那样，是爲了绑死大宗商品的供应。
弗格森说，在澳洲食品的这个目标市场上，西化的消费习惯和饮食习惯快速发展，到2022年将有6.3亿人消费西方食品。消费者有选择的余地，而且他们都很关注食品安全。“他们偏爱国外生产的和进口的加工食品。”
但芒果和南瓜种植者Makse Srhoj说，让偏远北部地区成为粮仓还有很长的路要走。“这只不过是政客们的白日梦而已。如果他们真的想要提高北部的粮食产量，那么还有很多土地可以被用来生产粮食，但除非我们能够降低生产成本，否则我们绝不可能向亚洲出口食品。”
