近年来，我国茶叶市场的增速相当明显。根据国家统计局公布的数据，2012年，全国茶叶市场成交额达到226.17亿元，比2008年翻了接近一番。同样在这一年，全国茶叶的人均产量达到1.33公斤，本世纪初的2001年，这一数字不过只有0.55公斤。
长期以来，我国一直是茶叶的出口大国，但事实上，茶叶出口量的增长远逊色于茶叶总产量的增长，这从一个侧面也证明了：国内市场有足够的能力消化这部分新增的茶叶产量。从趋势上看，目前国内的茶叶产量增速平稳，并且在一段时期内仍然将维持上升的态势。
目前，在我国所有的茶叶品种中，绿茶是毫无疑问的领跑者，产销量均居于第一位。在国家统计局的统计中，仅将红毛茶、绿毛茶分别单列项进行了统计，但即使如此也不难看出，占据所有茶叶产量七成的绿茶无疑更受消费者欢迎。但是，其中有一点值得注意，就是红毛茶产量曾在2011年时出现了一次大爆发，但这是否会成为一个趋势，红茶是否会越来越受欢迎乃至与绿茶分庭抗礼，还有待观察才能得知。
茶的脚步
茶，南方之嘉木，中国也是茶的故乡。最早，茶被作为药材使用，后来又被当做一种食材，茶之为饮则晚于茶的药用与食用。
关于中国人饮茶的起源，至今众说纷纭，有先秦、西汉、三国等诸多说法。也许，饮茶之风的起源永远无法给出定论，但这丝毫不影响茶在中国第一饮品的地位。
如今，茶已在中国的各个角落生根发芽，茶在中国的传播与壮大经历了千百年的发展。
起源于巴蜀
巴蜀有关茶叶的记载可上溯到战国时期，到西汉时成都已成为茶叶消费中心、集散中心
顺长江而下
秦汉时期，巴蜀与各地交流日益密切，茶被广泛传播到东部、南部，荆楚、荆汉地区逐渐成为茶文化发展的重要基地。三国时期的东吴，茶树已得到广泛种植，西晋时的《荆州土记》就有“武陵七县通出茶”的记载。
继续向东行
西晋王室南渡后，建康（今南京）成为当时的政治文化中心，饮茶之风盛行，江东茶文化得到进一步发展，茶叶种植由浙西扩展到温州、宁波沿海一带。三国两晋后，茶业重心东移趋势越发显著。
前行至江南
唐代中期后，长江中下游茶区产量大幅提高，湖州紫笋、常州阳羡茶被列为贡茶，江南地区正式成为我国茶叶产制中心。在唐代，今四川、陕西、湖南、湖北、云南、广西、广东、贵州、福建、浙江、江西、江苏、安徽、河南等多地都有茶叶产区分布，其范围与近代茶区相近。
由东转向南
五代到宋朝初年，中国天气发生重大变化，气温骤降，这使得南部茶区开始迅速发展，并取代长江中下游茶区成为宋代的制茶中心，如福建建安茶取代顾渚紫笋等成为贡茶。闽南、岭南一带茶叶产业的发展尤为活跃。此时，茶已遍布全国各地，茶区范围基本确定，到了明清以后，茶的发展主要侧重于制法等，而不是产区。
