随着试运的进一步展开，巨大的中国市场有望对西澳活牛生产商敞开大门。中国最大的铁矿石港口之一很快就将开始从船上卸下来自西澳的活牛，这标志着澳洲对华贸易关系进一步摆脱对矿业的依赖，开始向农业领域转变。
西澳活牛出口商和中国商务代表周三签署了谅解备忘录（MoU），这将厘清澳洲与中国之间的动物健康与福利协定，为西澳活牛出口铺平道路。
西澳农业与食品厅长巴斯顿（Ken Baston）说：“西澳在生产优质的安全的农产品方面拥有悠久并且光荣的历史，并出口至世界各地。我们生产食品的能力远远超过国内市场的需求，促使生产商在海外开拓新市场。”
在2012/13年，西澳出口到中国和香港的农产品价值超过10亿。
巴斯顿称，受中产阶级迅速扩大以及国内生产轻微收缩的推动，中国对于牛肉的需求十分强劲。
去年十月，巴内特见证了西澳与姐妹省浙江就新贸易安排签署谅解备忘录，其中就包括活牛贸易。
巴斯顿厅长说，此前与浙江签署的协议为周三所签署的谅解备忘录提供了基础平台，这将有助于今后与中国其他省份的合作。
启动出口的时间将取决于中国何时推出官方动物健康协定，但周三前往杭州会见浙江省官员的巴内特州长相信，对华出口可以在一年内开始。如果顺利，预计来自中 国的活牛需求将很快达到每年10万头，价值大约2亿元，这将使中国成为仅次于印尼的第二大活牛出口市场。新的需求将提高放牧土地的价值，并促使生产商投资 蓄养更大的牛群。
巴内特认为，如果试运过程中能够很好地解决交通、基础设施和检疫问题，那么中国可能会成为“比印尼更大的”市场。
西澳将首先尝试运输至少1000头活牛至宁波港，此举也将为活羊出口打下基础。
矿转农
大矿商Fortescue Metals Group的董事长福瑞斯特（Andrew Forrest）据报导也在与Elders探讨活牛出口的机会，这标志着澳洲对华贸易的重心进一步从矿业转向农业。
西澳致力于加强与中国的农业关系，包括选定一家上海私营企业承建价值7亿元的奥德河灌溉计划。
