猴头核桃知识之一：美国猴头核桃究竟是什么核桃
美国猴头核桃也称猴头核桃、小猴头核桃、珍珠猴头核桃、金丝猴头核桃等。近年来，猴头核桃作为文玩核桃中的新成员，越来越受到核友的仰慕和喜爱，更有业界同仁誉其为文玩核桃家族中的新贵。
猴头核桃是核友们根据它的外形酷似猴子的头而赋予它的美称，至于小猴头核桃、珍珠猴头核桃、金丝猴头核桃等则是根据其果个大小、果壳纹理、果皮颜色等特征而衍生出来的名称。
网友们可能注意到，关于猴头核桃的来历，网上的说法很多，有的说是来自美国的核桃，有的说是美国黑核桃，更有甚者说其实它根本就不是什么核桃，而是一种新“东东”，只不过有点像核桃而已……真可谓众说纷纭，莫衷一是。
那么，猴头核桃究竟是什么核桃？它又来自何方呢？
笔者是林果种植户，公司的拳头产品是美国山核桃、美国黑核桃、小糙皮山核桃等珍稀林果苗木和核果；对于文玩核桃、手链、长串等核果制品的加工、销售、把玩等，可以说是门外汉。因此，笔者仅就自己所掌握的微薄知识，谈一些看法，供业界同仁参考。不当及谬误之处，敬请各位高手不吝批评指正。
先把话说的远一点，不是为了显摆，而是要把事儿说清楚。大家通常说的核桃，按植物学分类属于核桃科（也称胡桃科）。核桃科共分为7个属，即核桃属、山核桃属、枫杨属、化香树属、黄杞属、青钱柳属和喙核桃属。在核桃科中，核桃属是个大属，包括的植物最多，因此又细分为3个组，即核桃组、核桃楸组和黑核桃组。大家每天吃的核桃（包括铁核桃）属于核桃组；麻核桃、核桃楸、野核桃等传统上的文玩核桃属于核桃楸组；而本文要讨论的猴头核桃则属于黑核桃组。黑核桃组植物原生地在美国，故通常称其为美国黑核桃，或简称黑核桃。注意，美国黑核桃不是美国的核桃；美国也有核桃，但它和大家经常吃的核桃完全一样，是绝不可能有猴头形状的。
猴头核桃能不能“得宠”？能不能受到众多核友的广泛喜爱？笔者不敢妄下定论，但从植物学层面讲，可以肯定的是，它确实是个新“玩意儿”。
那么，既然猴头核桃就是美国黑核桃，又为什么称它为美国猴头核桃、猴头核桃呢？笔者认为猴头核桃是一个极富想象力、非常贴切的名称。完全可以把黑核桃与猴头核桃看作是两种“物件”，其原因有二：一是美国黑核桃这个名称基于林果种植户的理念，看中的是这种核桃科植物的食用、材用价值，而猴头核桃这个名称则基于核友的理念，追求的是它的把玩和收藏价值。二是绝对不能把美国黑核桃完全等同于猴头核桃，事实上，具有一定把玩收藏价值、能够称得上猴头核桃的只是美国黑核桃中的极少极少一部分，绝大部分黑核桃果实只能作为繁育苗木的种子或像核桃一样供食用。这也是猴头核桃资源稀缺的一个重要原因。如此看来，有人说猴头核桃与美国黑核桃是两码事，也不是完全没有道理。
话说到这里，可以得出结论：猴头核桃属于美国黑核桃，但不是所有的美国黑核桃都是猴头核桃，只有外形看上去像猴子的头、果形正圆（最佳的为矮桩）、果壳坚硬、纹理美观、外形奇特，且具有把玩、鉴赏、收藏价值的美国黑核桃才能称得上猴头核桃。